iPad 的淫靡一面

david letterman and ipad

如果用口头化一点的词语来代替,那么就是 —— iPad “淫荡”吗?这样问显得有点淫荡。把这个词在这里的准确意思的猜测放一边,从下面的一些对比提问中去感觉:如果把 iPad 和 iPhone 放在一起比较哪个更淫荡,你会选择哪一个?iPad 和 MacBook 呢?iPad 和 Kindle?iPad 和 PC 台式机?

iPad 上市之后,除了火爆的销售,人们的交口称赞,也伴随一些质疑,比如 iPad 是玩具还是工具这个问题,尤其在 iPad 销售之后关于这个话题讨论就更多,一边有人说 iPad 将为电脑带来革命甚至说将会替代掉普通电脑,一边有人说 iPad 虽做的不错但只能用来上上网或者看看视频看看电子书。iPad 到底是工具还是玩具?iPad 有必要成为工具吗?用作上网或者看视频难道不是工具吗?iPad 能带来什么革命吗?它能带来生产力吗?它能和 PC 诞生之始作比较吗?

如果把这个问题放在一个个较小的群体中讨论,很难可以取得统一的直接的答案,比如说 iPad 只是一个消费品,但是对开发者来说就是一个创造的平台,我们这尝试从大众的角度是琢磨。

iPad 的淫靡一面,指的是它献媚于消费主义时代的一面,它充满诱惑和享乐,让消费者无可抵挡沉迷其中并不思进取,如同伊甸园的苹果。

iPad 是一个消费类产品

不仅 iPad 是,iPhone 也是,MacBook 也是,Apple 就是一个消费类数字产品公司,名义上从 2007 年1月9号也就是对外公布 iPhone 的时候将 Computer 从公司名称中去掉。

microsoft apple google revenue

一张三家公司的年收入比较表,来自这里翻译文章),从 Apple 的曲线中可以发现转变的意义。

事实上,Apple 在 Steve Jobs 回归之后,就成为一家消费类数字产品公司,去看那些发布会的老视频,可以经常听到“消费者”这个词,而我们可以从另外一个角度去认识,如果我们现在回过头去看 Steve Jobs 回归之后 Apple 的产品,比如 iMac 和 iBook 之类,从视觉或者粗浅的认识来说,这些产品看上去就像玩具,如果深入去看,就可以比较 Apple 公司创立之时的产品,之后的产品完全是消费类产品。

那么现在,哪一个产品不是消费品呢?

“消费”的罪恶感

就像原罪,或许是人类最基本的道德约束,饱暖思淫欲,淫欲之后是空虚。

装饰是罪恶这句话也可以理解成是消费的罪恶感,因为对于功能的满足通常可以主观上和“消费”保持一定距离,比如吃饭不是消费,而大鱼大肉则被视为消费,装饰超出于基本的需求,从功能的角度来说它是可有可无的,所以对装饰提出需求就是一种”消费“。

所以,玩具相对于工具就是消费品,华丽相对于朴素是消费品,设计相对于工程是消费品……

工具的改变

前 PC 时代和后 PC 时代的,PC 的工具属性就发生了变化,前 PC 时代电脑突出的是生产力工具,后 PC 时代电脑更直接介入生活,单从电脑来说,它是必备品。

工具是必需的,而消费品则是可供选择的。数字产品的变化就是从“必需”走向“可供选择”,这个“可供选择”不仅是指同一产品有不同生产厂家可以选择,或者同一功能实现可以选择不同的产品,同一生活追求可以选择不同的功能,还有不同的生活方式的选择。

我们说过现在是从工具消费时代进入内容消费时代,正是“可供选择”的增多,必需当然会永远穿在,只不过这个“必需”已经泛化,所以工具的属性更离散了。比如手机的变化,人们使用 iPhone 并不是为了打电话,但是不能打电话的 iPhone 却是不行的,人们也许不用 Photoshop 但是一台不能装 Photoshop 的电脑是不行的,人们也许只用电脑来上网和打游戏,但是一台不能工作的电脑是不行的……这里面也有“消费罪恶感”的作用。

iPad 的工具属性

既然工具属性发生变化了,那么如果在 iPad 这个消费品中寻找到它的工具属性呢,不过最开始的问题似乎可以给出答案了,即 iPad 比 iPhone 更淫靡,因为 iPhone 由于它的电话功能的清晰使人们对它的工具属性更有认识。

iPad 也可以是必需的,即使拿它作为电脑的替代者出现,比如对于老人等,它的必需性就比选择性明显,比如对于某一方面特性比如数字阅读渴望的也是如此。

如我们前文所说,iPad 是从一个 niche 的产品类别中走出来的,它会蚕食周围大类别产品的功能,如 Steve Jobs 所说,只有它将这些功能做到远远超过其它,那么它才可以作为一个新类别的产品存在。因此,它带来的问题就是,至少在第一印象上,它的工具属性是不足够的,也就是更容易陷入消费品这个成见之中。而 iPad 以重消费的功能为主打,封闭的架构(指区别于电脑,虽然大家还是叫它平板电脑),所以它就更淫靡。

界面

关于 iPad 的界面,是一个很大的话题,我们甚至可以从 Mac OS X 前后说起,即 Aqua 风格。关于此,有两个有意思的对比。

Mac OS X Aqua 风格一直延续至今,它诞生于 iMac 和 iBook 之后,硬件的设计风格很大的影响着 Mac OS 的界面,而现在 Apple 的硬件已经发生了很大的变化,以至于现在回过头去看 iMac 和 iBook 就像玩具一样,而 Mac OS X 的很多风格却还是一直在 Mac OS 上进化着,比如水晶、透明、反射之类。

另外就是 Mac OS X 10.0 和 Windows XP 是同一年发行的,现在使用 WIndows XP 的人非常多,不知道使用 Mac 的人群会是怎样,如果我们不从软件功能上作比较,而是从界面视觉上,今天人们是如何来评价 Mac OS X 10.0 和 Windows XP 的。

对于 Mac OS 的界面风格各有各的评价,包括不同体验历史的经验影响,年轻人可能更喜欢,他们会把自己的 Windows 整成 Mac OS,就像很多人现在还会称赞台灯 iMac 的设计,而现实是台灯 iMac 的设计成为一个插曲

Mac OS 包括后来的 iPhone OS 到 iPad OS 都会在 Human Interface Design Principles 中讲 Metaphors (比喻)列成很主要,参见3个指引手册,作为基本思想它是人机交互的基础,比如如果将虚拟的数字内容来视觉化呈现,但无论从 Apple 自己还是开发者的作品中我们看到的是一种过度使用,过度的拟真,过度的追求视觉丰富。

这些界面设计是 iPad 或其他 Apple 产品给人有玩具感或者淫靡感的重要原因,iPhone 由于尺寸和其他因素的作用感觉稍好,在 iPad 中可以看到很多对现实的过分拟真,比如皮革木纹等的使用,来引发我们的“装饰罪恶感”和“消费罪恶感”。

那么

我们既在鼓吹消费主义,又在鼓吹 Be a Maker,又在说什么工具消费到内容消费的转变,而现在又揭露消费的淫靡一面,甚至还流露出对工具性的赞赏,到底想说什么?

我想说:“你说呢?”

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注:题图来自 Engadget,David Letterman 的视频《Apple iPad Top Ten List